Conosciuto anche col nome originario di Jean Arp (1887-1966), frequentò la scuola delle Arts and Crafts di Strasburgo. Qualche anno dopo aver conosciuto Kandinsky a Monaco, espone le sue prime opere astratte a Zurigo, nel 1915. Qui, un anno dopo, co-fonda il movimento Dada. Dal 1925 partecipa attivamente nel movimento Surrealista.
